你的睡眠品質好嗎？我們都知道良好的睡眠對人體相當重要，過去曾有許多研究都已證實，睡眠不足會增加罹患心血管疾病的風險；另外也要注意，除了睡眠充足外，睡眠的品質也相當重要！一項發表於醫學權威期刊的新研究發現，年紀介於30-40歲的年輕族群，平時睡眠的質量也與10年後得到阿茲海默症的風險大有關聯！
30-40歲睡眠中斷問題較多者，十年後患認知能力障礙風險增2倍
根據美國《CNN》報導，一項最新發表於《神經病學》雜誌（Neurology Journal）的研究發現，年齡介於30-40歲且睡眠中斷問題較多者，十年後出現記憶力和思考問題的可能性為正常人的2倍多。
本實驗開始於2000年初，研究人員對年紀平均為40歲的數百名受試者進行睡眠質量的追蹤調查，期間共進行兩次的通宵訪問，兩次相隔約1年的時間，每人共記錄了6個晚上的睡眠。其中，睡眠質量是經由手腕活動監測器進行評估，該監測器可以追蹤人們的睡眠量和期間的運動，以衡量睡眠的碎片化程度。
在10多年後，於2015-2016年間，研究人員藉由標準化訪談和分析526名受試者的認知能力測試（包括處理速度、執行功能、記憶力和流暢性），最後發現，受試者平均每晚的睡眠時間為6小時，且大約有1/5的睡眠時間受到干擾；整體來說，那些在睡眠中有較多睡眠片段（碎片化程度較高）者，或是在睡眠期間花較多時間在移動者，十年後，在認知測驗上較容易得到較低的分數。
研究發現，在睡眠干擾最嚴重的175名受試者中，十年後有44名有較低的認知表現；而相較之下，睡眠干擾最輕的176名受試者中，僅有10人在十年後認知能力較差。另外，研究也發現，這些睡眠時間較少，或者睡眠片段化程度較高的人，可能同時符合男性、黑人、身體質量指數（BMI）較高，或者有憂鬱或高血壓病史等條件。
睡眠碎片化程度、失眠和心血管疾病、中風、失智風險均呈正相關
研究作者兼加州大學舊金山分校（University of California, San Francisco）精神病學副教授冷岳（Dr. Yue Leng）表示，由於導致阿茲海默症的危險因子在症狀出現前數十年，就已經開始慢慢在大腦累積；因此，在年紀較輕時早點了解睡眠和認知能力之間的關聯，意即了解睡眠問題可能會是阿茲海默症的危險因子，是相當重要的一件事。
此外，研究作者冷岳也指出，在這次研究也發現，比起睡眠時間的多寡，睡眠的品質更會影響中年人認知健康，依照不同年齡層，人們每晚需要的睡眠時間介於7-10小時；不過，根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據，約有1/3的美國人的睡眠時間都沒有滿足這個標準。在美國，有5000萬到7000萬人患有睡眠呼吸中止症、失眠和肢體不安症候群（Restless Legs Syndrome, RLS），而這些疾病都可能會毀掉一夜好眠。
一項發表於2021年的研究發現，經常入睡困難的人罹患失智症的風險會增加49%，而經常在夜間醒來且難以重新入睡的人罹患失智症的風險，則會增加39%。
高雄醫學大學睡眠中心主治醫師陳裕豐曾受訪表示，目前已有研究證實，對於某些患有睡眠障礙疾病的患者，他們的睡眠年齡（sleep age）會比實際年齡大很多，一般來說，隨著年紀增長，睡眠時間會漸漸變短，或是睡眠變得更加碎片化，深層睡眠的時間減少；這些狀況的改變，都可能和老化、生病或死亡有所關聯。
研究發現，睡眠片段、失眠，或是患有呼吸中止症的病人，和發生致死性心臟病、中風和阿茲海默症，都有高度的相關性；因此，不良的睡眠習慣，或者不佳的睡眠品質，都會嚴重影響到病人的身體健康。
老化與深層睡眠（即慢波睡眠）時間的減少有關
此外，另一項於2023年10月由澳洲莫那什大學心理學和神經學副教授馬修・P・帕斯（Matthew P. Pase）及其研究團隊所進行，並發表在《美國醫學會神經學雜誌》（JAMA Neurology）的研究指出，老化與最深層的睡眠階段（即慢波睡眠）時間的減少有關，隨著時間的推移，慢波睡眠時間下降幅度更大的受試者，在接下來17年的追蹤中，罹患失智症的風險會更高。
慢波睡眠是睡眠的第三階段，對大腦的健康有很重要的影響，在此階段，身體會從大腦清除不需要或可能有害的物質，其中包括β-澱粉樣蛋白（Beta-amyloid），即阿茲海默症的標誌物。
進入深度睡眠被認為是睡眠品質最佳的其中一種表現，因為一個人通常必須有相對不間斷的睡眠，才能達到深度睡眠；根據美國疾病管制與預防中心的數據，由於每個睡眠週期約為90分鐘，因此大多數成年人需要的睡眠時間約7-8小時的相對不間斷睡眠。
深層睡眠對於人體的修復至關重要，此時大腦皮質處於停止活動、完全休息的狀態，因此對於消除疲勞有較大的作用；不過，深層睡眠只佔了整體睡覺時間的1-2小時，其他時間都是處於淺層睡眠和快速動眼期。那麼，我們要如何增加深度睡眠的時間呢？
養和醫院急症科專科醫師袁卓煒曾受訪指出，注意以下5點有助於養成良好的睡眠習慣：
1.作息定時
2.早上在陽光下運動，有助調節幫助入睡的「褪黑激素」
3.睡前2小時避免看手機等電子產品，以免藍光抑制褪黑激素，影響睡眠
4.睡前避免喝含咖啡因或酒精的飲料
5.留意壓力、藥物、睡眠窒息等問題，這些都會影響睡眠質素
參考資料：
睡得好嗎？｜每晚有進入深層睡眠嗎？醫生教你5件事建立良好睡眠習慣 有助增強免疫力、整理記憶、情緒
Getting less slow-wave sleep as you age may increase your risk of dementia, study finds
出現「這幾種」症狀…注意！比實際年齡更準的疾病…研究重大發現…
Sleep disruptions in 30s and 40s linked to cognitive decline a decade later, study finds
