一名60歲退休水電師傅右肩疼痛已持續半年，原以為是職業病引起的五十肩，自行貼痠痛貼布、做復健，但症狀未見改善。後來右側手臂明顯無力，並開始出現咳嗽，經就醫檢查竟確診為肺癌第四期。若治療1至3個月後無明顯成效，甚至病情惡化，務必立即向主治醫師反映，切勿延誤診治，以免錯過治療黃金期。
誤把肺癌當五十肩？右肩痛半年確診第四期
這名病患起初只感到肩膀痛，直至右手臂明顯無力，連拿水杯都困難，加上開始咳嗽才到大醫院檢查。結果發現肺部頂端有腫瘤，並已侵犯神經、肋骨，確診肺癌第四期。國泰醫院胸腔外科劉祖豪醫師表示，很多人不知道肺癌會引起肩膀痛，因為肺臟頂端緊鄰控制手臂的神經、血管和肋骨，當腫瘤長在該處，就會壓迫神經引發劇烈的肩膀和手臂疼痛。
劉祖豪醫師指出，這種肺尖腫瘤雖然只占所有肺癌的3%至5%，最大問題是早期並不會出現咳嗽、喘不過氣等明顯肺部症狀，非常容易被當成五十肩或肌腱炎治療而延誤病情。
阮綜合醫院骨科主任洪誠聰也分享臨床案例，一名70多歲的女病患，除高血壓之外，一向身體健康，數月前因左肩疼痛到醫院接受復健治療，持續一陣子卻不見成效，甚至愈來愈惡化，痛到連手都舉不起來。復健醫師認為不尋常，於是轉診至骨科。經核磁共振檢查顯示，趙女士左肩疼痛的原因來自近端肱骨遭腫瘤侵蝕。疼痛愈來愈劇烈，經常痛到晚上無法入眠。醫師只能開始給予嗎啡藥物止痛，並建議她接受手術治療置換人工關節。但手術前卻發現，肱骨已遭侵蝕掏空到骨折，無法像一般骨折進行復位固定。於是，醫師先連絡廠商為她客製化設計半套人工肩關節，也就是腫瘤性人工關節。
如何分辨「一般骨科痛」與「腫瘤壓迫痛」？
劉祖豪醫師提醒，如果肩膀痛超過一個月沒改善，特別是長期吸菸者、菸齡超過20年的人要特別注意。若疼痛在休息時也不會緩解或合併手臂無力、肌肉萎縮、持續咳嗽、體重減輕等症狀，應主動要求胸部X光檢查，千萬別因為害怕而逃避。
一般骨科問題的疼痛在休息後會改善，但如果肩膀痛持續加重痛到睡不著，或發現手掌無力、肌肉變瘦、感覺遲鈍甚至出現單側眼皮下垂、瞳孔大小不一等，這些都是腫瘤壓迫神經的表現，務必盡快就醫。
洪誠聰醫師表示，待完成進一步檢查，包括血液檢驗癌症指數以及胸部電腦斷層掃描和全身性骨骼掃描，發現肺癌轉移到骨癌。但直到檢查結果出來，女病患自述之前沒有任何相關症狀，僅有開刀前有輕微喘和咳嗽等現象，她對自己已是肺癌轉移的末期患者也感到訝異且無法接受。事實上，這名女病患的腫瘤位置非常特殊，正好位在心臟後方，檢查時並不易察覺。在確定診斷後，考量到她的年事已高且屬於轉移癌，於是轉給胸腔外科接受局部放射治療。
洪誠聰醫師進一步說明，臨床上乳癌或肺癌處於末期階段時，新癌細胞可能會轉移至鄰近的肱骨。然而，肺癌患者通常會有呼吸道症狀，經檢查發現肺癌後再進行全身性骨頭掃描，從而發現癌細胞轉移。像該名女患者這樣完全沒有症狀，因肩痛治療而檢查出轉移癌，並回溯到來自肺癌的情況，比較不常見。
此外，癌細胞還可能轉移到脊椎，這時會出現背痛，壓迫到神經而感到手腳痠麻；若轉移到大腿骨，則會引起近端股骨頭疼痛。患者感受到劇痛是因為癌細胞侵蝕導致骨頭無法承受而發生骨折。
因此，在治療上不能像一般骨折那樣需先復位固定，而是應該先止痛。洪誠聰醫師表示，因為此時患者常出現骨頭痛感加劇，伴隨連續性頭痛且頻率愈來愈高，晚上或臥躺時特別嚴重。在有效止痛後，才會進一步討論後續治療方式，目標是幫助患者恢復生活自理能力，改善生活品質。
肩痛超過1個月且有5症狀，趕快就醫檢查！
劉祖豪醫師指出，尤其年長者和吸菸者出現不明肩痛時，建議先安排胸部X光檢查。雖然大部分肩膀痛是骨科問題，但多做一項檢查比延誤治療好。早期肺癌治療效果很好，但拖到末期才發現存活率就會大幅降低，及早發現永遠是對抗癌症最重要的關鍵。
洪誠聰醫師同樣提醒，若家有高齡長輩者，身體有出現異常疼痛應盡速就醫，如果接受治療1到3個月後沒有任何改善甚至還惡化，就建議尋求醫師進行檢查，以免延誤病情。
肺尖腫瘤因位置特殊，早期常常不會出現典型的呼吸道症狀，因此特別容易被誤診為骨科問題。如果有持續性肩痛，特別是伴隨上述神經壓迫症狀，千萬不能掉以輕心，應該主動要求進行胸部影像檢查，早期發現，早期治療才能爭取最佳的治療效果及存活率。
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