在台灣約有9成的國民都患有牙周病，為了牙周保健，您是否有定期安排洗牙的習慣呢？有些人會在意洗牙後牙縫變大；但又聽說不洗牙，口腔細菌會進入血液循環會影響心臟，增加心血管疾病的風險？牙醫師指出，要維持預防牙周病，洗牙是相當重要的措施；不過也提醒有4類人不適合洗牙。
牙周保健沒做好恐掉牙！對身體影響不限於口腔
千萬別小看牙周疾病對身體帶來的危害，小小的口腔環境沒照顧好，對身體可能會造成全身性的傷害！根據啟新診所衛教資料顯示，口腔是身體最多細菌的部位，而牙周就像是建築物（牙齒）的地基，一旦鬆垮，不但不能大啖美食，身體健康也會受到影響。
萬芳醫院牙科部醫師黃彥文曾受訪表示，牙周病是指牙齒周圍組織受細菌叢感染而遭破壞，原因通常是由口腔清潔不佳所引起，牙周就像是房子的地基，如果把牙齒比喻成房子，牙齒疾病可被視為房子經日曬雨淋（咀嚼）和污垢堆積（細菌）導致外牆脫落（蛀牙）；若平時沒做好水土保持（潔牙、洗牙習慣），就會導致地基受損（牙周病）而讓房子逐漸移位或倒塌（牙縫變大或掉牙）。
牙結石延伸到牙齦、牙根，恐有拔除真牙風險
相信大家都曾經在鏡子中看到有一些黃黃白白、硬硬且摳不掉的物體附著在牙齒和牙肉的交界處，這些東西八九不離十就是牙結石！究竟牙結石是怎麼形成的呢？
中國醫藥大學附設醫院牙醫部吳宜亭醫師曾撰文指出，牙結石的行成來自於牙菌斑（細菌生物膜），再加上唾液和牙齦溝液中礦物鹽的沉積，成分主要為鈣、磷等無機物；此外，牙結石表面通常還會覆蓋一層未礦化的牙菌斑。
吳宜亭牙醫師表示，牙醫通常看到牙結石就「如鯁在喉，芒刺在背，必欲除之而後快」，原因是牙結石就像是細菌的堡壘，讓各種細菌可以存在牙結石的底部、表面，甚至在縫隙中成群結隊。若不清除牙結石會阻礙口腔清潔的效果，讓更多牙菌斑繼續沉積，後續甚至會往牙肉、骨頭方向發展。
一般而言，藏匿越深的細菌通常越毒，而這些細菌毒素會透過複雜機制造成周圍組織的發炎，導致刷牙流血、牙肉腫脹，或是造成牙齒周圍的齒槽骨流失；若牙結石沉積的位置已到達牙齦下、牙根表面甚至牙根末端時，代表牙齒周圍的骨頭已經被破壞到一定的程度，若醫師判斷無法挽救或是治療無效，則可能會建議拔除真牙，並進行後續的假牙贗復治療。
牙周病患者糖尿病風險多7倍，中風機率高3倍！
牙周病對身體所造成的影響不僅限於口腔，根據研究統計，牙周病患者罹患心臟病的機率是一般人的1-2倍，中風機率為一般人的3倍，若口腔長期存在細菌感染和慢性發炎的狀況，這些細菌會順著血液循環到達心臟，進而造成細菌性心內膜炎，並且極可能引發血管壁粥狀動脈硬壞，增加血管阻塞及心肌梗塞的風險！
另外，有研究也發現，牙周病患者罹患糖尿病的機率為一般人的7倍！原因是患有牙周病的人由於免疫系統改變，加上糖尿病患唾液內糖分高，有利於細菌生長，導致容易發生牙周病；而糖尿病患者的牙周病菌也會迫使身體分泌更多胰島素來消炎，此機制恐會加重糖尿病的病情，兩種病症有著雙向的關係。
根據新當代牙醫的衛教資料顯示，為了維持牙周組織健康，洗牙是預防牙周疾病的重要措施，原則上在半年到一年之間應該施行一次洗牙，目前健保提供補助，年滿13歲以上的民眾可以每半年洗一次牙；而孕婦則是每3個月可洗牙一次。
在洗牙過程中，如果有牙結石沉積可能會感到酸痛，牙齦也可能會出血，這些都是正常現象；如果每年能夠按時洗牙1-2次，牙齒上的結石就會相對較少，如此一來，在洗牙過程中也會較不易感到痠痛，牙齦也不會出血了。
洗完牙後，可能會發生牙縫變大的現象，這是因為將堆積已久的牙結石清除後所產生的正常現象，約1-3天就會恢復正常；而牙齒在洗完牙後對冷熱食物敏感，也是因牙結石去除後，讓牙根露出的正常現象，一般約3-4天後會改善；少數人則需到2個月還會改善，若症狀沒有緩解，可以再進一步洽詢醫師。
不過，有以下4種特殊狀況的患者不適合洗牙，要特別注意：
1.凝血功能異常者：因心血管疾病而服用抗凝血藥，或是本身凝血功能較差者，在洗牙時可能會出現血流不止的情形。
2.心血管疾病患者：患有先天性心臟病或者曾罹患細菌性心內膜炎者，更需要謹慎預防洗牙後細菌感染狀況發生。
3.裝有心律調節器患者：由於洗牙是以超音波器械所執行，其電磁效應會影響心律調節器的正常運作。
4.慢性肺部疾病患者：洗牙時產生的微小水珠會刺激氣管痙攣，造成呼吸道阻塞。
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