不少人吃東西時會迴避苦味，但當身體出現水腫、尿蛋白、皮膚狀況不佳或便秘時，適量的「苦味食物」反而可能帶來意想不到的改善效果。腎臟科洪永祥醫師分享，一名30歲女性患者曾因尿蛋白與水腫前來求診，除了開立必要藥物，他也提醒患者在飲食中多加入苦味食物。沒想到一個月後，該患者的尿蛋白下降、便秘改善，青春痘也緩和。
苦味植物植化素能啟動人體防護系統，降低腎臟氧化壓力
洪永祥醫師解釋，植物的苦味往往代表含有具有防護力的天然物質，例如多酚、苦味萜類、硫代葡萄糖苷及蘿蔔硫素等。這些成分能啟動人體細胞的防護系統，其中最重要的就是Nrf2—身體的抗氧化主要開關。根據2021年《Kidney International Reports》回顧研究，活化Nrf2路徑有助於降低腎臟的氧化壓力、減少發炎反應，並保護腎絲球功能。
以下為洪永祥醫師推薦的3種具有苦味、同時對腎臟有幫助的食物：
1.特級冷壓初榨橄欖油（EVOO）
橄欖油中微苦的多酚成分，是保護腎臟的重要來源。這些物質能降低氧化壓力、協助抗發炎、保護血管，並在研究中被證實能改善糖尿病腎臟病模型的腎絲球狀態、提升抗氧化酵素。臨床試驗也顯示，以橄欖油為主要脂肪來源的地中海飲食者，其腎臟功能下降速度較慢。
洪永祥醫師建議，每天攝取約40ml特級冷壓初榨橄欖油，可用於涼拌、沾麵包、淋在熟食上，或搭配黑咖啡生飲1至2杯。腎友可每天攝取1000-2000mg純淨的腎性魚油補充Omega3，再生飲20ml的高品質「特級冷壓初榨橄欖油」（Extra Virgin Olive Oil, EVOO）。另外，家中烹調油品不管高溫低溫烹調，都可使用特級冷壓初榨橄欖油當作家中最主要的烹調油，以增加Omega-9攝取。
2.綠花椰菜芽
綠花椰菜芽是青花椰菜種子的幼苗，含有極高濃度的蘿蔔硫素，其含量約為成熟綠花椰菜的20至50倍，是近年備受關注的天然抗氧化成分。蘿蔔硫素來自前驅物葡糖蘿蔔硫素（Glucoraphanin），能提升細胞抗氧化能力、促進解毒酵素運作、降低慢性發炎，也能保護腎小管細胞並減少缺氧造成的損傷。
要讓蘿蔔硫素真正被活化，需要透過酵素myrosinase，但這個酵素怕高溫，因此綠花椰芽以「生吃」最能保留完整營養。可加入沙拉或冷拌料理，並務必選擇安全、無農藥污染的來源。
3.苦瓜
苦瓜的護腎作用並非直接作用於腎臟，而是透過「改善血糖控制＋降低氧化壓力」來減少腎臟負擔。研究顯示，苦瓜萃取物能降低氧化壓力並改善血糖，在糖尿病腎病變的動物模型中也呈現保護效果，因此苦瓜對於需要控糖的人格外有幫助。
洪永祥醫師建議每週食用2至4次，每次約50至80g（約半根至一根）。可用於熱炒、涼拌或打汁。如果你正在使用降血糖藥物，要特別注意可能出現「藥效變強」導致血糖偏低，必要時應測量血糖。
參考資料：
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