儘管全球推出對抗新冠肺炎(COVID-19)疫苗的速度驚人，但大眾仍對其安全性和有效性存有疑慮，因此各界仍想方設法尋找其他的治療方法，而巴西的Natal(納塔爾)大學的研究團隊，發現薑黃素和奈米粒子兩者都對於治療COVID-19極具潛力，因此進行了 奈米薑黃素抑制COVID-19 的研究，結果發表於《生物醫學和藥物》《Biomedicine & Pharmacotherapy》期刊上。
▐ 什麼是奈米薑黃素？
薑黃素是從薑黃植物的根莖中分離出來的一種多酚化合物，之前許多研究證明薑黃素是一種兼具藥用特性和安全性的天然分子，有著消炎、抗癌等潛力。此外，科學家發現薑黃素有治愈肺水腫以及肺纖維化的潛力，因此認為它有可能治療COVID-19。
但薑黃素的特性難容於水，尤其是在鹼性環境中的生物利用度很低，很快就會被腸道和肝臟代謝出去，需要把薑黃結合奈米粒子（NPs），形成奈米薑黃素結構，來提升薑黃素溶解度、防止薑黃素的在體內代謝分解，並且幫助它穿過生物膜。
▐ 奈米薑黃素怎麼治療COVID-19?
薑黃素抑制病毒酶
薑黃素人可以抑制病毒以及調節體內發炎反應。薑黃素可以和造成COVD-19的SARS-CoV-2病毒上的主要蛋白酶（Mpro）高效結合，讓病毒無法複製、抑制病毒附著和進入細胞，並可能破壞病毒結構。
薑黃素抑制宿主細胞受體
COVID-19病毒會附著在人類宿主的ACE2受體上，而研究指出，薑黃素可透過抑制病毒的刺突蛋白或ACE2受體，降低病毒和受體間的交互作用。
奈米粒子抗病毒
奈米粒子本身可以通過與病毒相互作用，降低病毒顆粒的活性，抑制病毒附著和進入細胞、防止病毒複製。此外，奈米粒子也可以改變病毒殼蛋白結構，從而降低感染者血液中的病毒量。
奈米薑黃素抑制病毒效果加成
因薑黃素可以抑制SARS-CoV-2病毒，而奈米粒子會阻斷病毒進入人體細胞，因此巴西研究團隊將兩者結合，組成奈米薑黃素來對抗SARS-CoV-2病毒，發現相較於單獨使用薑黃素或奈米粒子，奈米薑黃素抗病毒的活性增強，並且減少了感染細胞與正常細胞間的融合。
研究團隊表示，雖然這些研究證明了奈米薑黃素有治療SARS-CoV-2病毒的潛力。但未來還需要進一步來驗證這種分子的抗SARS-CoV-2活性，以及它們在體外和體內的功效，再進行臨床試驗，最後才能量產及上市。
參考論文
Will curcumin nanosystems be the next promising antiviral alternatives in COVID-19 treatment trials?
《期刊小檔案》
《生物醫學與藥物療法》《Biomedicine & Pharmacotherapy》是一本擁有完整原始研究報告的期刊，內容涉及癌症，營養保健，神經退行性疾病，心臟疾病和傳染病等。並且將重點放在特定主題的研究上，例如分子機制，正常和病理細胞中的基因調控以及對致癌劑的敏感性；藥物在臨床前上的藥理作用；及細菌，病毒和寄生蟲在動物和人類中的作用等臨床和基礎醫學與藥理學的範疇。
延伸閱讀
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