耳機已成為現代人不可或缺的必需品，無論是通勤、工作、運動，甚至用餐時，都幾乎能看到每個人佩戴耳機。然而，不正確的佩戴方式可能導致嚴重的耳朵損傷。一名約30歲的男性因耳朵流出濃稠分泌物並伴有異味就醫，經診斷發現是因長時間佩戴入耳式耳機，導致耳道黴菌感染發炎。耳鼻喉科醫師提醒，佩戴耳機最好不要超過一小時，且音量也需適當控制，否則聽力可能會提前退化。
長時間佩戴耳機，耳道成黴菌溫床
對於上述個案，雙和醫院耳鼻喉科主治醫師陳俊天指出，該病患通常在通勤時佩戴入耳式耳機，每天累積時間可達2到3小時。這樣長時間的密閉使外耳道處於潮濕、悶熱的環境，最終導致細菌滋生，甚至出現黴菌感染與發炎。經過治療後，目前症狀已改善，該病患也已調整習慣，不再長時間佩戴耳機，約使用1小時就會讓耳朵好好休息。
耳朵的外部結構稱為耳廓，負責接收、集中聲音，將聲音引導至外耳道。陳俊天醫師說明，長時間佩戴耳機可能導致耳垢被推進外耳道深處，導致阻塞，甚至影響聽力。而在潮濕、溫差大的環境中，密閉的外耳道也容易滋生細菌、黴菌，引發外耳道炎。
耳黴菌症又稱香港耳 「頻繁掏耳」是元兇
耳黴菌症又稱「香港耳」，成因與香港腳類似，通常好發於熱帶或亞熱帶地區。由於會經常復發，因此也會讓病患很困擾。東元綜合醫院耳鼻喉科主任劉育麟醫師解釋，耳道原有的健康上皮黏膜及耳垢分泌酵素可抵抗外來細菌及黴菌。當黏膜有損傷，例如不當的過度挖耳，或功能被破壞如頭部放射治療後，遇到外物侵入如游泳、不潔的指甲或挖耳器等，就可能產生感染。
如果平常沒事就喜歡掏耳朵的人，更容易罹患耳黴菌症，因為太頻繁的掏耳朵很容易刮破外耳道導致耳道發炎，也無法保證掏耳棒的乾淨。而黴菌原本就存在於我們的周圍，當外耳道破皮時，就容易使耳道被黴菌攻佔。耳黴菌症好發於經常掏耳朵、免疫力較差的人、外耳炎患者、經常參加水上活動者、熱帶或亞熱帶地區的居民，以及耳朵曾開過刀的患者。
耳黴菌症狀多樣需長期治療
耳朵的黴菌除了會造成搔癢、長耳屎，如果一直沒有對症下藥，可能會出現耳漏、耳朵疼痛脹痛、耳鳴暈眩、耳朵悶脹，甚至聽力受損等症狀。而挖出來的耳屎因為感染的黴菌不同，可能會有油狀白色或是黃褐色帶黑色等不同的情況。黴菌造成的耳屎因為是從外耳道寄生再長出，所以會跟耳道緊密結合，會覺得比一般的耳屎還要黏。
劉育麟醫師表示，耳黴菌型外耳炎的治療包括耳鼻喉科醫師的定期局部治療及耳黴菌滴劑的使用。若外耳炎或中耳炎化膿情形嚴重，可合併口服抗生素治療，必要時可做標本培養化驗。若菌絲已深植黏膜深處，就會難以一次根除，所以耳黴菌患者要有耐心接受醫師多次耳道治療處理，可能達數週到數月，即使積極處理，仍有10至30%左右的復發率。一般來說，大概要1個月之後才能完全治癒，但中間如果沒有持續用藥，很可能讓黴菌產生抗藥性，更難根治。
3種耳機對耳朵影響大不同
不只是耳塞式耳機，不同類型耳機也可能對耳朵、聽力造成影響。陳俊天醫師指出，3種常見耳機對耳朵健康的影響：
- 耳罩式耳機：包覆整個耳廓隔絕噪音，效果好且對耳膜衝擊較小，但長時間佩戴可能會造成壓迫感和皮膚不適。
- 耳塞式耳機：輕巧便攜，不會完全密封，外耳道透氣性好，但隔音效果有限，容易在吵雜環境中調高音量。
- 入耳式耳機：直接伸入外耳道，可有效隔絕外界噪音，即使在較低音量也能聽清細節，但聲源離耳膜近，音量過高會對聽力造成較大衝擊，且外耳道也容易增加耳垢堆積與細菌孳生的機會。
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正確使用耳機4大原則保護聽力
許多人因為覺得聽到的聲音「霧霧的」、沒那麼清楚，或是有忽大忽小、伴隨耳鳴而到耳鼻喉科求診。陳俊天醫師表示，這些現象有不少是因為戴耳機造成的。除了長黴菌感染，也有可能是因噪音導致4,000赫茲頻率下降10到20分貝。雖然4,000赫茲算是比較高頻，對日常生活影響不大，但聽力下降10到20分貝是一個警訊，聽力很可能會提前退化。
對此，陳俊天醫師強調，無論選擇哪種耳機，長時間不當使用都可能造成壓迫、疼痛或發炎，因此提供4個保護聽力的建議。
- 首先定期清潔保養，耳機使用完畢後務必清潔殘留的耳垢保持衛生。
- 其次是配戴時間有上限，配戴耳機約1小時就應讓耳朵休息，若感到不適立就得立刻調整位置。
- 音量控制也是關鍵，WHO建議音量不應超過85分貝，若超過並持續1小時，聽力就可能受損，建議可以利用3C產品設置分貝提醒功能。
- 保持外耳道乾燥：戲水或洗澡後應讓耳朵自然風乾、保持外耳道乾燥，藉此降低感染風險。
預防香港耳「多洗手、少掏耳」
最後，平時的生活習慣也有許多要注意的細節。劉育麟醫師建議，應多洗手、減少掏耳。環境四周到處有黴菌孢子，經手指接觸到耳朵就容易感染，所以多洗手是個好習慣。而且正常耳道有從內往外的微小絨毛，就像掃帚一樣可以自主排出耳垢，沒必要定期掏耳。若耳垢真的過多需清除，建議每個月清理1次即可。注意不可用有傷害力的金屬、尖銳等刮勺，建議使用乾淨軟質棉花棒，且避免兩側共用或重複使用。耳道有傷口時不要游泳，游泳後請拭乾耳道，也可避免病菌侵入。
參考資料：
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