自人類歷史有記載以來，使用植物、草藥治療疾病的想法就一直存在，而麻黃是在中藥裡常見的藥材，廣泛地用於治療感冒、咳嗽和氣喘等肺部疾病。許多科學研究也指出，麻黃可抑制COVID-19 進入人體 ，其中的成分能有效緩解肺炎症狀並防止新冠肺炎病毒(COVID-19)患者的惡化。
▐ 麻黃是什麼？
麻黃屬植物遍佈於北美、南歐、北非、西南亞和中亞等地，而麻黃則是用麻黃屬植物所製成的草藥。一般使用麻黃的方法是先煮熟來食用。而中醫已使用麻黃治療發熱、頭痛、鼻塞和支氣管炎等流感症狀，有時還會將生麻黃擦在患者的身體幫助治療氣喘好幾百年。
在《神農本草經》中指出，麻黃可以「宣肺平喘」、「發汗解表」、「利水消腫」，也就是說麻黃可以疏通肺經，幫助肺部不舒服、咳嗽或產生喘息的患者呼吸順暢以及控制喘息；而且麻黃的性質味辛發散、性溫散寒，所以當肺經疏通後，就可以解開皮毛鬱閉，發汗解表，利水消腫緩解小便不利。
▐ 研究：麻黃抑制新冠肺炎病毒感染
新冠肺炎病毒感染途徑
醫界與科學界發現，新冠肺炎病毒(covid-19)感染人體的途徑，是由SARS-CoV-2病毒的突刺蛋白的結合區域和具有穩定血壓與內分泌等功能的ACE2細胞膜表面受體結合，而到達細胞內部繁殖。因此，如果能夠有辦法讓病毒的突刺蛋白不和ACE2細胞膜表面結合的話，就能抑制病毒感染。
麻黃抑制新冠肺炎病毒感染
研究團隊為了找尋能抑制SARS-CoV-2病毒的突刺蛋白和ACE2細胞膜表面結合的物質，萃取了麻黃的活性物質及製備了不同的樣品，並且使用了測量分子結構、等離子共振等實驗方法來評估化合物是否抑制蛋白質間的相互作用 (PPI)，來判斷細胞是否被病毒感染？
研究結果發現，麻黃中的4,6-dihydroxyquinoline-2-carboxylic acid,；4-hydroxyquinoline-2-carboxylic acid 和 4-hydroxy-6-methoxyquinoline-2-carboxylic acid等三種活性物質，可以破壞SARS-CoV-2病毒的突刺蛋白和ACE2細胞膜表面結合，抑制病毒感染人體，所以麻黃中的活性物質可以作為新冠肺炎病毒(covid-19)的潛在治療劑。此外，這項研究也可以佐證過去中醫理論中麻黃治療人體的功用。
參考文獻
Active components in Ephedra sinica Stapf disrupt the interaction between ACE2 and SARS-CoV-2 RBD: potent COVID-19 therapeutic agents
Chemical composition and pharmacological mechanism of ephedra-glycyrrhiza drug pair against coronavirus disease 2019 (COVID-19)
