「睡前吃起司會做惡夢」長期以來被許多人視為民間傳說，流傳已久。然而，國際研究證實，深夜食用起司確實可能導致惡夢，且所有乳製品都有可能引發類似現象。研究發現，食用乳製品會引起腸胃不適，進而影響睡眠時的夢境類型，導致睡眠品質受到影響。
腎臟科醫師江守山於臉書粉專指出，根據《心理學前沿》（Frontiers in Psychology）期刊6月發表一項最新研究發現，食用乳製品可能引發腸胃不適，進而影響夢境類型及睡眠品質。尤其是在臨睡前食用，更可能增加惡夢的發生率。
大規模研究揭示：乳製品是夢境的「干擾者」
加拿大蒙特婁大學的夢境神經科學家Tore Nielsen與MacEwan大學心理系名譽教授Russ Powell，針對1,082名學生進行了為期4個月的線上問卷調查。研究團隊詳細分析了受試者的飲食習慣、睡眠時間與品質、夢境及惡夢經驗，並詢問他們是否認為某些食物或進食時間會影響夢境。調查結果顯示，約三分之一的受訪者表示經常做惡夢。值得注意的是，女性比男性更容易出現睡眠品質不佳及惡夢問題，且女性罹患食物不耐症或過敏的機率幾乎是男性的2倍。
影響夢境食物排行榜
| 排名 | 食物類別 | 影響睡眠品質 | 影響夢境內容 | 效果 |
| 1 | 甜點、甜食 | 22.7% | 29.8% | 負面:奇怪、令人不安 |
| 2 | 乳製品 | 15.7% | 20.6% | 負面:惡夢、腸胃不適 |
| 3 | 辛辣食物 | 19.5% | – | 負面:睡眠障礙 |
| – | 水果 | 17.6% | – | 正面:改善睡眠 |
| – | 蔬菜 | 11.8% | – | 正面:改善睡眠 |
| – | 花草茶 | 13.4% | – | 正面:改善睡眠 |
研究顯示，食用甜點、辛辣食物、不耐受的食物，或在不餓時進食的受試者更容易做惡夢，且更難記住夢境內容。此外，晚上或夜間進食的人也更容易出現睡眠障礙和惡夢。
乳糖不耐症是引發惡夢的關鍵因素
研究團隊進一步探討惡夢的成因，假設乳糖不耐症及隨之而來的腸胃不適可能是主要原因。結果發現，乳糖不耐症與胃腸道症狀、惡夢及睡眠品質不佳有密切關聯。對於患有嚴重胃腸道症狀及睡眠中斷的乳糖不耐症患者，惡夢問題尤為嚴重。此外，部分受試者表示，食用水果、蔬菜及花草茶有助於改善睡眠。
不同起司導致惡夢程度
英國精品寢具品牌 The Odd Company 進行一項更聚焦於起司的實驗，招募 30 名參與者連續 4 日睡前品嚐英國最受歡迎的 4 種起司，包括布里 (Brie)、成熟藍紋起司 (Stilton)、切達 (Cheddar) 與莫札瑞拉 (Mozzarella)，每次攝取量為 30 克。
4種起司的惡夢誘發率比較
- 布里起司(Brie)：68%
- 成熟藍紋起司(Stilton)：63%
- 切達起司(Cheddar)：約56%
- 莫札瑞拉起司(Mozzarella)：40%
結果顯示，整體而言，睡前吃30克起司會讓做惡夢的可能性增加93%。其中，布里起司引發惡夢的比例高達68%，遠高於莫札瑞拉的40%。參與者透露，吃了起司後的夢境會變得更加黑暗、緊張且令人非常害怕，夢境內容常常具高張力與心理衝擊。
研究結果也發現，睡前吃起司會導致睡眠時間縮短，平均損失1小時7分鐘的睡眠時間，女性所受影響甚至略高於男性，平均再多損失約5分鐘。
起司成分如何影響睡眠與夢境
營養師 Amie Alexander 解釋起司影響睡眠的生理機制，是因起司中含有高飽和脂肪與蛋白質，消化時間較長，會提升體溫，進而干擾深層睡眠階段。體溫升高會影響身體進入深度睡眠的能力，導致睡眠品質下降。
此外，起司含有豐富的色胺酸（tryptophan），這種物質在血清素和褪黑激素的合成中扮演重要角色，這些神經傳導物質與情緒和生理時鐘有關，並且與 REM（快速動眼期）階段的夢境形成也有關聯。
像是熟成起司如帕瑪森、高達和洛克福都含有酪胺，這是一種對腦部有刺激作用的胺類物質，可能使夢境在快速眼動（REM）睡眠中更為生動，甚至提高驚醒的機率。資料顯示，熟成程度或手工製作的起司中，酪胺的含量通常較高。因此，莫札瑞拉起司則相對溫和，因為它是新鮮的非熟成起司。
如何享受起司又不影響睡眠？專家建議這樣吃
The Odd Company 總經理 Andrew Seed 建議，熱愛起司的朋友們應盡量在睡前2至4小時內享用完畢，避免影響睡眠品質。這個時間差可以讓身體有足夠時間消化高脂肪、高蛋白的起司，減少對睡眠的干擾。
Powell教授也建議，若晚餐或深夜想吃起司，可以選擇乳糖含量較低的硬質起司，如瑞士起司、切達起司。
最後，研究中排名第一的「惡夢食物」也不是乳製品，而是甜點和高糖食品。Powell 教授認為，這可能是因為人們對「垃圾食物」的健康風險有了更高的認知，導致學生更傾向於將負面影響歸因於這些食物，乳製品則排在第二位。
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參考資料：
- More dreams of the rarebit fiend: food sensitivity and dietary correlates of sleep and dreaming
- A gouda night’s sleep
- 不是都市傳說！醫證實「深夜吃起司」真會做惡夢 原因曝光
