吃飽就覺得胃脹、胃悶不舒服，許多人第一個反應就是先吞顆胃藥，覺得「保護一下胃比較安心」。有些人甚至在熬夜、壓力大或飲食不規律時，也會預先服用胃藥，久而久之形成習慣。然而，胃藥若長期或不當使用，反而可能影響消化與營養吸收，對健康造成潛在影響。
服用胃藥後胃酸不足，也會影響蛋白質消化效率
臨床上曾有年長者因虛弱無力前來就醫，家屬表示，患者平時雖然胃口不好，仍會準備魚肉粥補充營養，因此不認為蛋白質攝取不足。進一步評估後發現，問題並非吃得不夠，而是與長期服用胃藥、胃酸分泌降低有關。光田醫院呼吸治療科主任兼老年醫學科醫師黃俊雄指出，胃酸不足會影響蛋白質的消化與吸收，即使飲食內容看似充足，營養仍可能無法被有效利用。
隨著健康觀念提升，許多長者已知道要補充足夠蛋白質，即使食慾不佳，也會選擇魚、蛋、豆腐等較容易入口的食物。不過，門診中仍常見肌肉量不足的情況，顯示問題不單純與飲食攝取量有關。
不少民眾一出現胃脹、消化不良，就直覺認為是胃不好，隨即服用胃藥，卻忽略這些症狀有時正是胃酸不足，導致食物無法好好分解。當胃酸長期被抑制，蛋白質消化效率下降，即使有攝取足夠營養，也難以順利轉化為肌肉，肌少症風險也隨之上升。
臨床觀察發現，有些長者即使飲食已刻意補充蛋白質，營養狀況仍難以改善，背後原因往往與胃藥使用習慣有關。黃俊雄醫師提醒，這時應重新檢視胃藥的選擇，而不是一味抑制胃酸分泌，讓消化功能持續受到影響。
不少人的胃藥使用習慣，其實是年輕時因三餐不正常、胃潰瘍而養成，之後便長期依賴。然而，不同年齡與階段的腸胃問題並不相同，用藥方式也應隨之調整，建議由醫師評估後再決定是否持續服用。
胃藥吃太多，恐提高肌少症、肺炎感染風險
根據健保統計，國人一年吞下約22億顆胃藥，平均每人每年約服用100顆。醫界提醒，抑制胃酸的藥物若長期使用，不僅可能影響蛋白質吸收、增加肌少症風險，也可能提高肺炎等感染的發生機率。
這是因為胃酸本身就是人體抵禦病原體的第一道防線，當胃酸分泌過低時，不只消化功能變差，對細菌的防禦能力也會下降，影響整體健康狀態。
不同種類胃藥舒緩機轉不同
市面上的胃藥種類繁多，依作用機轉不同，大致可分為三大類，適用情況並不相同：
- 制酸劑：
制酸劑是最常見、也最容易在藥局購買到的胃藥類型，主要作用是中和已分泌出的胃酸，讓胃部不適感暫時緩解，通常在飯後或睡前服用，適合短暫出現胃酸過多或胃部不適時使用，並不適合作為長期用藥。 - H2受器拮抗劑：
H2 受器拮抗劑多為醫師處方用藥，部分低劑量可作為成藥使用，主要功能是減少胃酸分泌，對夜間胃酸控制效果較佳，通常建議於睡前服用，依醫囑使用，多數胃潰瘍可獲得改善。 - 質子幫浦抑制劑（PPI 類）：
質子幫浦抑制劑屬於抑制胃酸效果最強的一類胃藥，可在24小時內大幅降低胃酸分泌，常用於較嚴重的胃潰瘍或胃食道逆流。一般建議於飯前服用，止痛與潰瘍癒合速度較快，但須經胃鏡檢查確認有潰瘍，才能由醫師開立。
黃俊雄醫師表示，胃藥並非吃得越多越好，也不適合作為長期保養用途。若經常出現腸胃不適，應釐清真正原因，並由醫師評估適合的藥物種類，避免因不當用藥，反而影響營養吸收與整體健康。
參考資料：
常吃肉卻仍肌少症 醫：原來是愛吃胃藥！國人每年吞22億顆胃藥 老人肺炎也它害的
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