一名七旬男子誤信網路傳言，自新冠疫情開始，只要喉嚨痛便會食用「左手香」葉子，且持續多年。不料，兩個月前該男子開始感到雙腳無力、麻木，甚至出現大小便失禁的症狀。經就醫檢查後，才發現此行為竟導致神經損傷。醫師提醒，千萬不要把網路當成醫師，自行診治！中醫師也指出，左手香屬於民俗療法，若真的要外用，有幾點事項需特別注意，使用前最好先與醫師討論，以確保安全。
輕信網路偏方！7旬翁吃左手香治喉嚨，竟釀神經中毒
這名7旬男子表示，新冠疫情爆發期間曾看到網路上一篇文章，內容指出吃草藥左手香可以抗發炎、治療喉嚨痛。由於自己經常喉嚨發炎，因此開始吃左手香，並養成習慣，每晚睡前都會吃2至3片左手香，一週至少吃2次。
患者的兒子表示，家中門前至少栽種5盆左手香。直至2個月前，有次父親在家中爬樓梯，卻因雙腳無力險些摔倒。這名男子才驚覺雙腳無力、麻木，甚至開始大小便失禁，就醫檢查才發現已經造成神經傷害。
對此，大甲李綜合醫院副院長、神經外科主治醫師李偉裕指出，這名男子曾因脊椎受傷接受手術，近期就診時表示下肢突然感到無力和麻木，同時出現大小便失禁及無法知覺的情況。起初，醫師認為這是手術部位的問題，隨即為他進行檢查，但從頸椎到胸椎並未發現任何神經壓迫的跡象。跨專科的神經內科及泌尿科也進行了檢查和血液檢驗，但皆未發現任何異常。
初步診治後，診斷這名患者罹患神經炎，神經功能逐漸遭受破壞，目前先用藥治療，讓神經功能恢復。後來，患者回診時才講述，自己有吃左手香的習慣，醫師才驚覺，是該植物造成的神經損害。
什麼是左手香？真的能治百病嗎？
左手香在手中接觸後會散發出迷人香氣，因此被稱為「到手香」，其閩南語的發音與「左手香」相同，因此得名。此外，它也被稱為過手香或印度薄荷。在民間療法中，無論是感冒、發燒、喉嚨發炎、嘔吐或皮膚紅腫，左手香都被視為外用和內服的萬能草藥，但它的療效是否真的如此驚人？又或安全無虞？
根據陽明馬光中醫診所的陳佳伶中醫師的說明，根據衛生福利部中醫藥司的研究，左手香性質溫和，味道辛苦，對應脾、肺和胃三條經絡，具有清熱解毒、行氣化濕以及健脾和胃的效果。
左手香「真面目」：是藥草還是毒物？
台灣的傳統民間醫療中，常用於緩解發炎症狀，特別是耳炎、喉嚨不適和外傷等問題。近年來，芳香療法愈發流行，左手香提煉的精油也被用作薰香，甚至用來治療粉刺、濕疹、香港腳和皮膚乾裂等症狀，因此在民間受到廣泛歡迎。
根據衛福部的數據，左手香具有神經與皮膚的毒性，僅為民間草藥，並未經臨床證實能治療新冠病毒，也不是中醫師所常用的中藥材。李偉裕醫師表示，許多人誤信天然草藥不會有害，但實際上可能是毒物。由於網路上充斥著未經醫學證實的偏方假資訊，應與醫師討論，以避免對身體造成傷害。
為什麼左手香不建議內服？
據農業部資料，研究顯示左手香的香氣主要來自香芹酚。雖在實驗室研究表明香芹酚具有抗發炎、抗微生物及抗氧化等多種活性，但其在生物體內的作用機制尚不明確，且沒有長期毒理學研究結果佐證。由於人們的使用方式各不相同，曾有因過量使用左手香而導致中毒的案例，輕微中毒可能引起躁動，嚴重者甚至可能出現多重器官衰竭的情況，因此在使用上需特別謹慎。
醫師提醒：外用左手香須注意4大事項
陽明馬光中醫診所陳佳伶中醫師也提醒，左手香並非中醫師可開立使用的中藥材，而是屬於民俗療法青草藥，使用前最好還是先向中醫師諮詢確認，才能保障健康安全。除了避免內服，外用也要注意以下事項：
使用左手香需要謹慎：根據中醫藥司與高醫大藥學系共同建立的台灣常見有毒中草藥資料庫研究，左手香具有一定的神經和皮膚毒性，已有相關人類中毒案例，因此被歸類為「級數B、等級2」的中草藥。無論如何使用左手香，都必須注意用量與濃度，避免保健反而傷身。
外用左手香建議僅限於無明顯外傷的部位：由於左手香的葉片上布滿細毛，若使用不當可能刺激皮膚，加重發炎。即使是在野外受傷，也不建議將左手香捣碎敷於傷口，因為其汁液濃度過高可能引發接觸性皮膚炎、起水泡，甚至可能導致蜂窩性組織炎！
選擇左手香的來源需謹慎：想要使用左手香進行保健，一定要選擇「無毒、無農藥的來源」，切勿使用來源不明或路邊隨意採摘的草藥。
左手香並不能取代正規的中藥：陳佳伶中醫師指出，左手香的性味特徵與廣藿香相似，但左手香是民間草藥，而廣藿香則屬於正規中藥，因此不能將左手香直接用來替代廣藿香進行藥用或烹煮。
陳佳伶中醫師建議，外敷左手香應用於「無明顯外傷的部位」，例如蚊蟲叮咬、腫脹瘀青。如果在過程中出現紅癢等過敏反應，應立即停止使用，並用清水徹底沖洗掉。
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參考資料：
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