不少人睡覺時有留一盞小夜燈的習慣，有人是怕半夜起床跌倒，有人則覺得「有點光才安心」，甚至還會把電視開著當背景聲，一路亮到天亮。雖然留夜燈看似方便，卻很少有人意識到，夜晚本該讓身體徹底休息，若長時間處在明亮環境中，反而可能讓心臟與神經系統無法真正放鬆，久而久之對健康造成負擔。
睡眠時光線過亮，干擾身體進入修復模式
高齡醫學內科醫師傅裕翔在其臉書分享門診經驗指出，曾有家屬前來詢問，家中長輩膽固醇控制得宜，也都有按時服藥，卻發現心臟狀況逐漸惡化。進一步了解生活作息後才發現，長輩每天睡覺時床邊都會開著小夜燈，電視也未關閉，夜間長時間暴露在光線下，成了影響心臟健康的重要原因。
傅裕翔醫師引述刊登於《美國醫學會雜誌》（JAMA）的研究說明，人體在夜晚原本應該進入「修復模式」，包括心跳放慢、血壓下降、壓力荷爾蒙減少，讓心血管與神經系統獲得休息。然而，若睡眠時持續受到光線刺激，大腦會誤以為「天還沒黑」，使交感神經維持在較活躍的狀態，影響正常的生理時鐘運作。
研究發現，睡眠環境光線較強者，隔天心跳與血壓的調節能力會下降，長期下來，心血管事件風險顯著上升。對原本就有高血壓、心臟病或糖尿病的長輩而言，這類無形壓力的累積速度更快，對健康的影響也更加明顯。
研究：就寢前照光，褪黑激素分泌減少71%
除了影響心跳與血壓調節外，夜間光線過亮也會干擾褪黑激素分泌。褪黑激素不僅是調節睡眠的重要荷爾蒙，也與血管保護、抗發炎機制相關，一旦分泌受到抑制，心血管健康便更容易受到影響。
過去一項發表於《臨床內分泌與代謝期刊》（The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism）的研究顯示，就寢前照光，會減少71%褪黑激素的分泌量。褪黑激素可說是人體的「天然安眠藥」，臨睡時才關燈，褪黑激素分泌的時間和量都會縮減，恐怕讓人很難馬上就入睡。若就寢前先把不必要的燈關掉，有助於褪黑激素分泌，更能培養睡意。
改善睡眠環境，重點在「降低亮度」
傅裕翔醫師建議，改善長輩的睡眠環境並非一定要完全摸黑，而是應該降低整體亮度。可改用低照度、暖色系的小夜燈，避免光線直射；若習慣開著電視入睡，建議設定自動關機；同時拉上窗簾，減少路燈或戶外光線直射室內。
臨床觀察發現，當夜間環境調暗後，長輩夜醒次數減少，白天精神狀況也會跟著改善。對身體而言，夜晚真正暗下來，才能讓心臟與神經系統好好休息。
參考資料：
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