近期氣溫變化劇烈，許多人開始出現咳嗽的情況，你也是其中之一嗎？一名52歲的女性因喘咳及發燒而住院，最終被診斷為流感併發肺炎及氣喘。該病患表示，每當天氣溫差大或進入梅雨季節時，她就會出現咳嗽和呼吸急促等症狀，但直到這次才發現自己原來有氣喘。醫師提醒，若咳嗽持續不癒，千萬不可輕忽，無論是經常復發，或是一咳就咳很久，都應該及時就醫檢查，這很可能是氣喘而非普通感冒！
溫差大就咳、常感冒竟診斷出氣喘？醫師：別自行診斷
國泰綜合醫院呼吸胸腔科主治醫師吳錦桐表示，臨床上有不少病人對氣喘存在誤解，包括「有喘不知喘」和「無喘非氣喘」。這名52歲的女性病患錯誤地將症狀視為診斷，認為自己咳嗽及喘咳的情況只是受到氣候影響，因此未加重視，最終才發現自己已經罹患氣喘。
這名病患只要遇到溫差變化或梅雨季節來臨，就會出現間歇性咳嗽和呼吸急促。由於季節轉換和天氣變化大，他一直以來都不以為意。直到這次因咳嗽、喘息和發燒住院，診斷出流感合併肺炎及氣喘，才恍然大悟自己竟然患有氣喘。在接受吸入性類固醇藥物治療後，症狀才獲得改善。
久咳不癒是警訊！醫師提醒：氣喘非感冒，應速就醫
吳錦桐醫師指出，若持續咳嗽未癒，特別是指在一年內反覆多次發生，甚至一咳就持續2到3個月，則不排除可能是氣喘所引起，建議儘早就醫進行診斷。
醫師也提醒，許多人認為沒有症狀就等於康復，加上有些人誤以為氣喘吸入劑含有類固醇成分，因此自行減藥或停藥。吳錦桐醫師表示，吸入型類固醇的劑量僅為口服藥的1/10，主要是局部作用於氣管，目的是為了長期控制慢性發炎。即使沒有症狀，體內的過敏性發炎仍然存在；此時若中斷治療，反而容易導致氣喘的急性發作，增加急診、住院，甚至需要插管治療的風險。
台灣氣喘盛行率高，未即使醫治恐惡化
根據最新的成人氣喘臨床照護指引調查，台灣成人氣喘的盛行率約為12%，而兒童的盛行率則高達15%。許多氣喘患者仍未被診斷或持續接受治療。吳錦桐醫師提到，有患者曾表示在一年內感冒了6次，後來出現胸腔響起「咻咻」喘鳴聲和持續的夜間咳嗽，經就醫後才確診為氣喘。如果不及時治療，支氣管發炎會逐漸加重，最終可能導致呼吸道狹窄阻塞和肺功能變差。
氣喘有什麼症狀？為什麼會氣喘？
氣喘又稱為哮喘，是一種受遺傳和環境因素雙重影響的慢性氣道阻塞疾病。如果雙親均患有氣喘，子女幾乎會遺傳此病。相反地，若雙親均未患病，子女罹患氣喘的機率則相對較低。
氣喘的症狀因嚴重程度而異，當氣喘發作時，症狀可能因個體差異而有所不同，並不一定會全部出現。常見的症狀包括喘鳴聲、咳嗽、胸悶及呼吸困難（感到喘不過氣）。
2類因素導致氣喘發作，全部都應避開！
導致氣喘發作的誘發因子，根據臺大醫院的衛教資料指出，引發氣喘的原因可分為外因性和內因性。無論是何種原因，氣管都會變得敏感且容易受到刺激，並且這些因素之間會相互影響，進而導致氣喘發作。因此，所有可能引發氣喘發作的因素都應該全面避免。
- 外因性氣喘：接觸外界的過敏源（這些過敏源中含有蛋白質成分，可以通過抽血檢測得知），經過免疫系統的作用後，會產生引發發炎的物質，進而影響氣管，導致一系列症狀的出現。過敏的原因因人而異，包括動物（如蟑螂、貓、狗）、灰塵、黴菌和花粉等，其中以塵蟎最為常見。
- 內因性氣喘：當刺激物直接接觸到氣管的黏膜和組織時，這些刺激物無法透過抽血檢查來確定。如果氣管黏膜經常受到刺激，可能會導致支氣管痙攣。常見的原因包括胃食道逆流、肺部感染、感冒、心理壓力、運動、吸入刺激物（如煙霧）以及冷空氣。
因為典型的氣喘症狀不會持續不斷，而是會間隔一段時間反覆發作，且不一定會出現所有症狀。通常，氣喘會因運動、大笑、過敏原或冷空氣而引發，若伴隨病毒感染，則可能導致症狀惡化。
臺大醫院氣喘疾病管理師蕭淑雅指出，根據過往的臨床經驗，大部分病患表現出的氣喘症狀包括「咳嗽不易改善」及「經常反覆感冒」。由於感冒與氣喘的臨床症狀相似，許多人常常混淆，將氣喘誤認為感冒進行治療，結果反而延誤了正確的治療。因此，可以透過下表初步區分感冒與氣喘之間的不同：
| 差異 | 感冒 | 氣喘 |
| 誘發因子 | 上呼吸道細菌或病毒感染 | 過敏原刺激造成 |
| 症狀 | 喉嚨痛、發燒、咳嗽、鼻塞、流鼻水及打噴嚏、另有可能出現四肢酸痛、拉肚子等症狀 | 間歇性呼吸困難、咳嗽、喘鳴、胸悶(下呼吸道症狀明顯) |
| 分泌物 | 黃、黃綠色黏稠 | 白色、透明泡沫狀 |
| 好發時間 | 一整天不會停 | 夜間或清晨特別容易發生 |
| 病程 | 約1-2週內痊癒 | 過敏原及發炎反應還存在就會一直持續 |
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氣喘會根治嗎？
蕭淑雅表示，很多人都會想知道「氣喘會不會好」？她指出，可分為兒童及老年人氣喘：
- 兒童氣喘：症狀會隨年紀增加而遞減，主要與內分泌、神經、免疫系統成熟有關。據過往調查，兒童病患約有1/3會長期緩解，而1/3症狀會大幅改善且急性發作次數減少，另有1/3會持續到成年。
- 老年人氣喘：國外小型研究調查804位65歲以上氣喘老人，在經過7年半的追蹤結果發現，即使經過治療，大多數仍有咳嗽及多談現象，只有不到1/5的老年人在追蹤期間症狀有完全緩解。
如何避開室內過敏原，預防、緩解過敏、氣喘？
因為平時在家中的時間較長，也較容易控制，家中的過敏原也應盡量避免，或加以改善：
| 過敏原 | 優先建議方法 | 可考慮替代方案 |
| 塵蟎 | ・使用非穿透性床具 ・以高溫清洗床具(55-60°C) ・地毯更換為硬式地毯 ・殺蟎劑或單寧酸 ・使用HEPA(高效能濾網)過濾的吸塵器 | ・減少物品避免灰塵堆積 ・將絨毛玩具移除、熱洗 |
| 寵物 | ・HEPA空氣清淨機 ・停止飼養貓狗等有毛寵物 ・讓寵物遠離主要生活區塊/臥室 ・清洗寵物 | ・將地毯換成硬式地板 ・使用HEPA過濾的吸塵器 |
| 蟑螂 | ・家中放置誘餌 ・誘餌及專業除蟑 | |
| 鼠類 | ・有害生物整合管理 ，減少家中吸引鼠類環境 | |
| 黴菌 | ・除濕(將濕度降至50%以下) ・空氣清淨機 | |
最後，吳錦桐醫師再次提醒，氣喘是慢性病，沒有症狀並不代表沒有過敏性發炎，仍需要長時間使用含類固醇機入劑控制，才能降低氣管過敏性發炎與發作，切勿因沒有症狀而擅自停止用藥，否則很可能因此造成長期慢性發炎而引發呼吸道阻塞、肺功能變差等不可逆的傷害。
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參考資料：
