薑黃很難用「對某處有益」來定義，因為它改善的是代謝失調——「所有疾病的根本問題」。目前已有相當多篇國際論文證實，薑黃素對肥胖、糖尿病、癌症三大疾病的療效最為顯著：它能活化AMPK酵素改善胰島素抗性、誘導癌細胞凋亡阻止腫瘤增生、促進膽汁分泌加速脂肪代謝。更重要的是，薑黃能從消化系統著手，幫助身體排出毒素、淨化血液、提升免疫力，從根本上恢復身體的自癒能力。
治療肥胖、糖尿病、癌症最有效
韓國人相當喜愛「對某處有益」的食品，但是很難說薑黃對何處有益。原因在於，代謝失調是所有疾病的開端，而薑黃能改善整體代謝，消除所有疾病的根本問題。
薑黃的功效五花八門，各種學術刊物與論文最常提到針對肥胖、糖尿病、癌症的功效。科學研究證實，薑黃對這三種疾病的功效最為顯著。
光吃薑黃體重就會減輕
吃薑黃的人最常說的話，就是變瘦了。明明沒有多做運動或控制飲食，但是自從吃了薑黃後，便漸漸瘦下來，維持體重、不復胖。
事實上，研究結果顯示，薑黃確實可改善肥胖問題。
薑黃能促進膽汁分泌、活化脂肪酶，協助身體分解脂肪，防止不必要的發胖。
此外，薑黃有助消化、吸收，能及時排出毒素與老廢物質，提高代謝率。因無須使用胰島素，就能將醣類或脂肪轉化為能量，所以就算吃得少，身體亦產出高能量。當新陳代謝變活躍後，會消耗更多熱量，多餘的脂肪不易堆積，因而得以減輕體重。
除了減重，薑黃也能預防便祕。一旦進食量減少，腸道蠕動變慢，就會導致便祕。而膽汁能促進腸道蠕動，所以吃薑黃能解決便祕問題。
有研究指出，因薑黃素會抑制發炎物質的細胞激素分泌，所以可以用來治療跟肥胖有關的代謝疾病，如動脈硬化、癌症或糖尿病。不僅如此，它也具有減少體脂肪、降低心血管疾病風險的作用。
改善第二型糖尿病
我們攝取的食物中，碳水化合物分解後會變成葡萄糖，胰島素會協助葡萄糖
進入細胞轉變成能量。該過程一旦出問題，便會導致糖尿病。
只要胰島素功能變差，細胞將無法有效燃燒葡萄糖，此狀態稱為「胰島素抗性」（按： insulin resistance，指脂肪細胞、肌肉細胞和肝細胞對正常濃度的胰島素產生反應不足，亦即這些細胞需要更高的胰島素濃度才能產生反應），是糖尿病的肇因。大量使用胰島素，或是因為胰島素無法正常發揮功能，以致血液中的葡萄糖濃度變得太高，葡萄糖就會隨著尿液排出。
血液中的葡萄糖數值太高，身體就會持續製造胰島素，但是胰島素卻無法發揮作用，導致葡萄糖無法進入細胞。代謝發生異常時，一旦出現胰島素抗性，就會引起高脂血症、高血壓、糖尿病。
所謂的腺苷酸活化蛋白激酶（AMP- activated protein kinase，簡稱AMPK酵素）能調控能量代謝。當體內能量不足時，他會命令身體分解葡萄糖與脂肪，以便製造能量。
糖尿病患者沒辦法活化AMPK酵素，無從察覺身體能量不足，也無法製造能量。
薑黃能改善糖尿病，正是因為能活化AMPK酵素，告知身體能量不足，讓身體正常製造能量，同時幫助胰島素正常運作。
既能防癌又能治癌
薑黃素功效中，最受關注的莫過於它能誘導細胞凋亡（按： apoptosis，為一種細胞程序性死亡，細胞主動採取自殺行為）。當細胞受損或有危險時，為了不對周圍細胞造成不良影響，會在適當時機自殺。一旦發生細胞凋亡，細胞便會分裂成許多小碎片，隨後被巨噬細胞清除乾淨。
萬一受損細胞沒有自殺、繼續存活下來，這時細胞就會壞死。可是，發生細胞壞死時，細胞膜會像氣球一樣破掉，細胞內的各種物質便會向外排出，而這些物質會損害周圍細胞，引起發炎反應。
- 正常細胞：該凋亡時，會凋亡的細胞。
- 生病細胞：該凋亡時，卻不凋亡的細胞。
- 腫瘤、癌：未凋亡且無限繁殖的細胞。
罹癌的其中一個原因，是細胞凋亡未能及時發生。變成惡性腫瘤的細胞不但沒有自殺，反而繼續繁殖，感染其他細胞，進而引發癌症。
目前，醫學界眾多研究人員正埋首研究，該怎麼做才能誘導癌細胞自行發生細胞凋亡。
其實利用薑黃就可以了。薑黃能活化細胞凋亡，薑黃素能抑制癌細胞增生、成長，具有防止癌細胞轉移等抗炎功用。
增進胃部血流和膽汁，促進消化、淨化血液
皮膚變好、消化更順暢了、體重減輕，這些都是攝取薑黃後，最常看見的功效。吃薑黃之後，大約兩週，皮膚會開始出現變化，四週過後，胃會舒緩許多，代謝也會變得更活躍。
消化是健康的根本，薑黃的最大功效
有句印度俗諺：「消化順暢的人，不會有不治之病。」意指消化是健康的關鍵。如果人無法消化及吸收食物，即使吃了對身體有益的食物，也只會變成毒素與老廢物質。
因此，治療所有疾病前，要先恢復消化功能。即便吃相同食物，也會依身體消化狀況，而變成對身體有益或有害的物質。
若消化不良，導致食物不但沒被消化，還會在腸道內腐敗，製造出老廢物質與毒素。這些毒素滲入血管後，在全身四處遊走，不但血液無法順利流動、血管與神經會產生問題，各個臟器與器官細胞，也將無法及時獲得養分，導致代謝無法順利進行，發炎物質也會增加。
若不重視消化，體內就會充斥發炎物質與毒性物質，大量分泌壓力賀爾蒙，造成頭痛、腹痛、慢性疲勞、關節炎等。
不過，薑黃的最大功效就是促進消化功能。薑黃能增進胃的血流，促進膽汁形成以幫助脂肪分解，因此光是吃薑黃就能提升消化功能。
排毒作用強，可淨化血液
人一旦上年紀，身體吸收營養素、代謝能力變差，排毒能力也會減弱。
如果排毒作用要發揮功效，消化系統（食道、胃、肝臟與胰臟、十二指腸、小腸、大腸）就得善盡自己的職責。假如消化過程中，器官功能未能正常發揮，食物就會變成毒素。其中又以肝臟功能最為重要，因為肝臟能分泌膽汁。
薑黃最大功效之一是促進膽汁分泌，膽汁有助於讓毒素變成糞便排出體外。
食物經由十二指腸進入小腸，小腸內壁突起的絨毛，會決定要吸收還是排出食物。如果是對身體有益，絨毛會吸收食物當作養分使用；如果認為食物是有害的物質，就會將食物視作老廢物質排出體外。
可是，如果這些過程在小腸內未能順利進行的話，毒素被小腸吸收進入血液中，再順著血液擴散至全身。毒性物質對脂肪的親和力極強，一旦脂肪與毒性物質相互結合，會引起脂肪肝或高脂血症等問題；若造成免疫功能異常，則會引起風溼病。
毒素一旦流入血液中，腦部會將它視為抗原（異物），然後製造抗體，兩者結合形成免疫複合體，接著在肝臟內再次進行排毒程序，將其清除。如果體內的毒素沒有排出來，毒素會再度被血液吸收，變成更棘手的物質。
因此，能順利排出毒素相當重要，此時能幫助毒素排出的就是膽汁了。
舉例來說，清潔劑的成分容易跟油漬結合，所以用清潔劑能去除髒汙。膽汁的作用與清潔劑相似。消化過程中，膽汁會去尋找脂肪，發揮消化的功用。
薑黃能幫助胃消化、促進膽汁分泌，因此可順利排出堆積在體內的毒素，維持血液健康狀態。
體內主治醫生，提高免疫力
現代人的疾病通常是免疫力不佳引起的。
因免疫力差導致的疾病大致可分為兩種：一是免疫力不足，產生癌症或感冒等代謝疾病與感染疾病；二是特殊狀況下，免疫力過高產生的過敏性鼻炎、潰瘍性大腸炎、克隆氏症、乾癬、異位性皮膚炎等自體免疫疾病。
消化過程從口腔開始，牙齒咬碎食物後，舌頭將唾液與食物混在一起。食物跟唾液中的消化酵素混合後進入胃，胃會利用胃酸與酵素，將食物弄得更細碎，交接給十二指腸。
從肝臟和胰臟分泌出的膽汁與酵素匯集後，與食物混合，讓消化及吸收過程更容易。接著食物來到小腸，再經由小腸黏膜上突起的絨毛被身體吸收。
如果毒素或異物在此過程中被身體吸收，會導致我們的身體為了清除被吸收的異物，消耗大量能量、血管會產生免疫反應。若此過程太常發生，身體會感到勞累，皮膚或關節等部位也會出現異常信號。
薑黃能協助消化、吸收，也能促進毒素排出，因此它不但能維持免疫功能，對於提升免疫力也有極大助益。此外，薑黃能抑制引起發炎的物質，藉此守護細胞的健康。
十種經科學證實的功效
薑黃是備受全球醫學界關注的特殊健康食品，薑黃素是薑黃的藥理成分，目前已有數千篇有關薑黃素的論文，驗證薑黃的功效。有許多患者正透過薑黃找回健康。
薑黃能降低血液中的脂肪數值，預防高脂血症、動脈硬化、肥胖、代謝症候群等各種成人疾病，還能清除氧自由基，對於改善發炎性疾病也有幫助。
截至目前為止，經全球研究證實的薑黃功效整理如下。
- 對抗發炎：薑黃能降低發炎發病率，也能減少疼痛。其抗炎作用對關節炎、風溼病、痛風等各種發炎疾病，有極佳效果。
- 提升大腦功能，預防失智：薑黃的成分含有薑黃素，它可增加DHA合成，活化身體對大腦的營養供給。不但會影響BDNF成長賀爾蒙（按： brain-derived neurotrophic factor，簡稱BDNF，是大腦中含量最豐富的神經滋養因子），也可提升大腦功能。薑黃素亦可防止β澱粉樣蛋白堆積在血管內，以預防老人失智（阿茲海默症）。
- 降低癌症風險：抑制癌細胞形成新生血管，誘導癌細胞進行細胞凋亡，以防止癌細胞增殖。此外，也能抑制細胞激素，避免引起發炎，阻止腫瘤成長，以防癌症轉移。
- 改善消化不良：薑黃可促進血液循環，因而順利提供胃部營養與氧氣，讓胃更健康。此外，藉由控制胃酸分泌及抗發炎作用，亦可有效舒緩胃炎、胃潰瘍、胃食道逆流、消化不良、腸胃脹氣、腹痛等問題。
- 保護心臟：薑黃能減少血液中的壞膽固醇（LDL），預防血栓，排除動脈中發生的血栓，藉以淨化血液。此功用可降低高血壓、心肌梗塞、心律不整、腦中風等心血管系統疾病的發病風險。
- 舒緩動脈炎等慢性發炎：消炎是薑黃最顯著的功效，其抗氧化及抗炎作用，能有效抑制動脈炎等慢性發炎，對於潰瘍性大腸炎及克隆氏症也十分有效。
- 預防老化、延長壽命：薑黃含有多種生物活性物質，有助清除體內製造出的氧自由基、老廢物質與毒素。尤其薑黃素具有燃脂、清理血管、促進膽汁分泌等功能，是體內最強的抗氧化劑。此外，薑黃能改善肌膚的色素沉澱，讓肌膚更年輕、更有彈性。不但能抑制黑色素，減少黑斑、雀斑生成，也有助於改善異位性皮膚炎與痘痘。
- 預防憂鬱症：活化、分泌大腦的有機化合物。促進多巴胺（腦內分泌物，影響人的情緒）及血清素（有助增強記憶力）分泌，擺脫憂鬱心情。
- 降低血壓：薑黃可降低血壓與血液中的壞膽固醇數值，讓血液循環更順暢，有助預防動脈硬化與高血壓等血管疾病。研究指出，糖尿病患者服用薑黃素後，可減少中性脂肪、尿酸、內臟脂肪、總體脂肪，並降低動脈硬化的風險。
- 提升免疫功能：當人的免疫力下降，可能會罹患帶狀皰疹、胃潰瘍、癌症、腎臟疾病、糖尿病。薑黃有助消化及吸收，並能促進毒素排出，提升免疫力。此外，它也能破壞細菌、病毒、黴菌，減少過敏與氣喘反應。
【延伸閱讀】
本文摘自
《神奇的薑黃，打開自癒力：天然的最佳抗生素，一天吃三次，韓國名醫已連吃八年，效果有如不必動的有氧》
韓國首位自然療法認證專家、醫學博士 徐載杰 / 大是文化
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